Il villaggio di Kuranda nella foresta pluviale: cosa fare

Kuranda, nel Queensland, è un villaggio della foresta pluviale in cima alla McAlister Range, a circa 330 m sul livello del mare, all’interno delle foreste pluviali patrimonio dell’umanità Wet Tropics.¹ Il tragitto da Cairns dura circa 35 minuti, e il sito del villaggio segnala che Kuranda è facilmente raggiungibile anche dalle spiagge, da Port Douglas, Mareeba e le Tablelands.^2,8 Qui vivono circa 3000 persone, una comunità piccola per un luogo così noto.⁹

Il posto ha una lunga storia come meta turistica. La sintesi storica di Skyrail racconta che Kuranda fu insediata per la prima volta nel 1885 e divenne un crocevia perché si trovava sulla linea ferroviaria principale per Cairns.¹⁰ Fin dagli inizi del Novecento è conosciuta come destinazione turistica, nota per le sue attrazioni faunistiche, i mercati, l’artigianato, i caffè e i ristoranti.¹¹ Il sito del villaggio aggiunge che Kuranda fu ufficialmente rilevata nel 1888.¹²

Quello che noti arrivando è l’ambiente più che un singolo punto di interesse. I fichi monumentali in lista ereditaria costeggiano la via principale, e il sito del villaggio consiglia di fermarsi a guardarli.¹³ Il resto è un compatto agglomerato di negozi, bancarelle e attrazioni che premiano l’esplorazione senza una rotta fissa, perfetto per una visita che deve fare i conti con un orario di treno o uno slot di Skyrail alla fine della giornata. Arrivi con un piano flessibile e un’ora di partenza ben definita, e il villaggio fa il resto.

Il cibo è uno dei punti di forza del villaggio. Il sito del villaggio descrive un menu che spazia dalle salsicce tedesche ai noodles giapponesi, dalle crêpes francesi alle torte salate, al curry e ai piatti vegetariani.⁴¹ È facile da trovare, con ristoranti e bancarelle disseminati dalla via principale ai mercati, e una passeggiata tra i due offre molte opzioni per il pranzo.

Due posti meritano per la loro posizione, uno alla stazione e uno nel villaggio. I Kuranda Tea Rooms si trovano sul binario 1 della stazione ferroviaria, il che li rende l’opzione più comoda per sedersi se arrivi in treno.¹⁶ La Butterfly Shop and Cafe Bar, nel villaggio, propone un bar gelateria con 39 gusti e un bar caffetteria con licenza.⁴²

Fai attenzione a come paghi. Skyrail accetta solo carte, ma varie attrazioni, negozi e caffè del villaggio accettano sia contante sia carta.³⁶ Anche il timing del pranzo va pianificato. Lo slot Skyrail che hai prenotato per la discesa è fisso in blocchi da 15 minuti, quindi un pranzo lungo va bilanciato con un’ora di partenza ben definita.⁴³ Ordina per tempo, mangia bene e lascia un margine per il ritorno al terminal.

A Kuranda ci sono sentieri per ogni età e livello di allenamento, compreso quello che il sito del villaggio definisce il primo Cassowary Art Trail del mondo.⁵⁹ Tra i percorsi più gettonati ci sono la Jumrum Creek Walk e la Riverbank Walk, entrambi con facili sentieri nella foresta pluviale.⁶⁰ La maggior parte dei percorsi attraversa foreste ombreggiate, ma Davies Creek e la Barron River Walk offrono poca ombra costante, quindi sono consigliati crema solare, repellente e acqua.³⁸

Una guida stampata ti aiuta se vuoi seguire un percorso. Il Centro Visitatori distribuisce l'opuscolo della passeggiata autoguidata Kuranda Nature Track, ed è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00.^61,32 Le app gratuite Explore Kuranda e Talking Trails offrono anche un tour autoguidato del villaggio, della sua storia, dell'arte pubblica e dei sentieri.⁶²

Le cascate Barron meritano una deviazione se il tempo è buono. La stazione Skyrail delle Barron Falls offre il belvedere The Edge con viste panoramiche sulla gola e sulla cascata, e Skyrail consiglia di passarci circa 20 minuti.^46,17 Le cascate sono al massimo della loro potenza nella stagione delle piogge, da dicembre a marzo, quando le piogge tropicali le fanno rivivere.³⁷ Anche il treno si ferma alle Barron Falls per le foto.⁶³