A aldeia de Kuranda na floresta tropical: o que fazer por lá

Kuranda, Queensland, é uma aldeia de floresta tropical no topo da Serra McAlister, a cerca de 330 m acima do nível do mar, dentro das florestas tropicais Património Mundial da Humanidade Wet Tropics.¹ A viagem de carro de Cairns demora cerca de 35 minutos, e o site da aldeia refere que Kuranda fica perto das praias, de Port Douglas, de Mareeba e das Mesas.^2,8 Vivem lá cerca de 3000 pessoas, uma comunidade pequena para um destino tão conhecido.⁹

O lugar tem uma longa história como local de visita. A história resumida da Skyrail diz que Kuranda foi primeiro povoada em 1885 e tornou-se um ponto central por ficar na linha ferroviária principal para Cairns.¹⁰ Desde o início dos anos 1900 que é conhecida como destino turístico, famosa pelas suas atrações de vida selvagem, mercados, artesanato, cafés e restaurantes.¹¹ O site da aldeia acrescenta que Kuranda foi oficialmente demarcada em 1888.¹²

O que notas ao chegar é mais a paisagem do que um único ponto. Figueiras classificadas como património ladeiam a rua principal, e o site da aldeia recomenda parar para as observar.¹³ O resto é um aglomerado compacto de lojas, bancas e atrações que premiam a exploração sem um percurso fixo, ideal para uma visita moldada por um horário de comboio ou um slot da Skyrail no final do dia. Vem com um plano flexível e uma hora de partida firme, e a aldeia encarrega-se do resto.

A comida é um dos pontos fortes da aldeia. O site da aldeia descreve um menu que vai de salsichas alemãs e noodles japoneses a crepes franceses, empadas, curry e pratos vegetarianos.⁴¹ É fácil encontrar refeições, e os restaurantes estão espalhados desde a rua principal até aos mercados, com uma banca ou café a cada poucos passos, e um passeio entre os dois oferece várias opções para almoçar.

Há dois sítios que valem a pena pela localização, um na estação e outro na aldeia. O Kuranda Tea Rooms fica na Plataforma 1 da estação ferroviária, o que o torna a opção mais próxima para refeições sentadas se chegares de comboio.¹⁶ O Butterfly Shop and Cafe Bar, na aldeia, tem um bar de gelados com 39 sabores, além do bar licenciado e do café.⁴²

Atenção ao modo de pagamento. A Skyrail só aceita cartão, mas várias atrações, lojas e cafés na aldeia aceitam dinheiro e cartão.³⁶ O horário do almoço também merece planeamento. O slot da Skyrail que reservaste para a viagem de regresso está fixo em blocos de 15 minutos, por isso um almoço demorado tem de ser ajustado a uma hora de partida firme.⁴³ Pede cedo, come bem e deixa margem para o regresso a pé ao terminal.

Kuranda tem percursos pedestres para todas as idades e níveis de condição física, incluindo o que o site da aldeia chama de primeiro Trilho de Arte do Casuar do mundo.⁵⁹ Percursos populares incluem o Percurso do Córrego Jumrum e o Percurso da Margem do Rio, ambos com caminhos fáceis na floresta tropical.⁶⁰ A maioria dos percursos passa por floresta sombreada, mas os de Davies Creek e o Percurso do Rio Barron oferecem pouca sombra constante, pelo que recomenda-se protetor solar, repelente e água.³⁸

Um guia impresso ajuda se quiseres seguir uma rota. O Centro de Informação ao Visitante distribui o folheto autoguiado Kuranda Nature Track, e está aberto 7 dias por semana, das 10h às 16h.^61,32 As apps gratuitas Explore Kuranda e Talking Trails também oferecem um passeio autoguiado pela aldeia, com a sua história, arte pública e trilhos pedestres.⁶²

As cataratas Barron merecem um desvio se o tempo ajudar. A estação Barron Falls da Skyrail tem o miradouro The Edge com vistas panorâmicas da ravina e da cascata, e a Skyrail sugere cerca de 20 minutos para explorar.^46,17 As cataratas ganham vida na estação chuvosa, de dezembro a março, quando as chuvas tropicais as tornam espetaculares.³⁷ O comboio também faz uma paragem em Barron Falls para fotografias.⁶³